Samuli Pohjamo: EU-vaalit lähemmäksi kansalaisia

Äänestysvilkkaus Euroopan parlamentin vaaleissa on jäänyt vaalien tärkeys huomioonottaen yllättävän alhaiseksi. Eikä tilanne näytä kovin auvoiselta tälläkään kertaan. Jopa ehdokkaiden nimeäminen on sujunut varsin hitaasti.

Yksi keino äänestysvilkkauden nostamiseen on maan jakaminen vaalipiireihin. Näin on tehty monissa muissa EU:n jäsenmaissa. Esimerkiksi Irlanti on jaettu neljään vaalipiiriin, vaikka maa on Suomea pienempi sekä pinta-alaltaan että asukasmäärältään. Vaalipiirijako on putkahtanut keskusteluun aina silloin tällöin, mutta se on haudattu vähin äänin puoluetaktisista syistä.

Vaalipiiri jako kannattaisi kuitenkin tehdä. Maan jakaminen esimerkiksi neljään vaalipiiriin toisi vaalit lähemmäksi kansalaisia. Eduskuntavaaleista tiedämme, että vaalitaistelu näkyy ja kuuluu. Vaalikamppailu muuttuisi sähäkämmäksi myös EU-vaaleissa, jos maa olisi jaettu vaalipiireihin.


Nykyinen vaalitapa asettaa myös ehdokkaat vaikeaan tilanteeseen. Vain harvojen rahat riittävät näyttävään valtakunnalliseen kampanjaan, koska se edellyttää presidentin vaalin kaltaisia kulisseja. Demokratian kannaltakaan ei ole hyväksi, kun kunnon vaalikampanjan kustannukset nousevat satoihin tuhansiin.

Vaalipiirijako kohtuullistaisi kampanjakustannukset ja madaltaisi kynnystä asettua EU-vaaliehdokkaaksi.

Median keskittyminen on nostanut pääkaupunkiseudun ehdokkaat muita parempaan asemaan. Vaalikampanjat käydään ylätasolla suurissa medioissa ja eikä ehdokkaiden aika riitä äänestäjien tapaamiseen paikallisella tasolla. Tämä on näkynyt siinä, että äänestysprosentti on huomattavasti alhaisempi pääkaupunkiseudun ulkopuolella. Esimerkiksi viime EU-vaaleissa Helsingin äänestysprosentti oli 52,3 ja Pohjois-Karjalan 32,6.

Vaalipiirijako varmistaisi myös sen, että edustajia tulee eri puolilta maata. Tämäkin on tärkeää, sillä esimerkiksi aluepolitiikka, maatalous ja liikennekysymykset koskettavat maakuntien ihmisiä aivan eri tavalla kuin helsinkiläisiä. Ja ne muodostavat unionin budjetista kaksi kolmannesta.

Toinen tapa järkeistää Euroopan parlamentin vaaleja on siirtyä listavaaliin monien muiden jäsenmaiden tapaan. Se on kuitenkin meille suomalaisille vieras käytäntö ja korostaisi puoluevaltaa.


Maan jakaminen vaalipiireihin toisi Euroopan parlamentin vaalit ja koko unionin toiminnan lähemmäksi kansalaisia, edistäisi demokratiaa ja kohtuullistaisi vaalibudjetit. Se sopisi hyvin myös suomalaiseen vaalikulttuuriin. Miksi sitä ei tehdä?

Samuli Pohjamo  

Samuli Pohjamo (Kesk. / ALDE)
samuli.pohjamo@europarl.europa.eu