Parlamentti
Euroopan parlamentti koostuu EU:n kaikista jäsenmaista valituista poliittisista jäsenistä ("europarlamentaarikoista","mepeistä", "euroedustajista") ja virkamiehistä, mutta toimii muutoin pitkälti samalla tavalla kuin jäsenmaiden kansalliset parlamentit. Päätöksiä tekevät poliittisesti valitut jäsenet, ja asioita valmistelee ja toteuttaa virkamiehistö, joka valitaan asiantuntemuksen perusteella ja useimmiten valintakilpailujen kautta.
Euroopan parlamentti valitaan viiden vuoden välein pidettävissä vaaleissa. Parlamentissa on 754 jäsentä. Parlamentissa työskentelee noin 5000 virkamiestä ja 800 poliittisten ryhmien työntekijää.
Parlamentin kotipaikka on Strasbourgissa Ranskassa, jossa pidetään vuosittain 12 neljän päivän pituista täysistuntoa. Täysistunnoissa parlamentti käsittelee komissiosta tulleita säädösaloitteita valiokuntiensa laatimien mietintöjen pohjalta ja tekee päätöksiä (antaa päätöslauselmia). Lisäksi Brysselissä pidetään parin päivän mini-istuntoja. Valiokunnat ja poliittiset ryhmät kokoontuvat pääasiassa Brysselissä. Sihteeristöstä osa toimii Luxemburgissa.
Parlamentin valta kasvoi voimakkaasti 1990-luvulla ensin Maastrichtin sopimuksen ja sitten Amsterdamin ja Nizzan sopimusten myötä. Parlamentti nimittää myös Euroopan oikeusasiamiehen.
Euroopan parlamentti lukuina
Euroopan parlamentti on maailman suurin demokraattinen parlamentti. Parlamentissa on 754 jäsentä. Kesäkuussa 2009 Suomesta valittiin parlamenttiin 13 edustajaa äänestysprosentin ollessa 40,3. Äänestysprosentti oli koko Unionin tasolla 43 prosenttia. Valituista uusien meppien osuus oli noin puolet.
Heinäkuussa 2009 alkaneella kaudella parlamentissa on edustettuna 165 kansallista poliittista puoluetta. Ne ovat jakautuneet 7 poliittiseen ryhmään poliittisten suuntautumistensa mukaan. Parlamentissa on myös ryhmiin kuulumattomia jäseniä.
Parlamentaarikoista naisia on 35,3%, joka on hieman enemmän kuin viimekaudella (31,2%). Suomesta valituista mepeistä kahdeksan on naisia ja viisi on miehiä. Suomalaisten naismeppien osuus (61,5 %) on parlamentin korkein. Edellisessä kaudella suomalaismepeistä 43% oli naisia.
Nykyisistä jäsenistä vanhin on Italian Ciriaco De Mita (EPP-ryhmä), joka on syntynyt 2. helmikuuta 1928. Nuorin jäsen on ruotsalainen Amelia Andersdotter (Vihreiden ryhmä) joka on syntynyt 30. elokuuta 1987.
Parlamentin talousarvio
Parlamentin budjetilla rahoitetaan toimielintä, jolla on 754 jäsentä ja 23 virallista kieltä. Parlamentin budjetti on osa EU:n yleistä talousarviota, josta sen osuus on noin yksi prosentti. Parlamentin budjetti vastaa noin viidesosaa kaikkien EU-toimielinten yhteisistä hallintokustannuksista.
Euroopan parlamentin talousarvio vuodelle 2011 on noin 1,675 miljardia euroa (noin 3,34 euroa EU:n asukasta kohden). Tästä kokonaismäärästä 320 miljoonaa euroa on varattu kiinteistöihin, kalusteisiin, laitteisiin ja vastaaviin kuluihin, 563 miljoonaa euroa henkilöstölle (pysyvälle ja väliaikaiselle), 218 miljoonaa euroa Euroopan parlamentin jäsenten palkkaan ja korvauksiin, 187 miljoonaa euroa heidän avustajilleen ja 135 miljoonaa euroa muulle henkilöstölle ja ulkoisiin palveluihin.
Parlamentin henkilökunta
Toukokuussa 2009 parlamentissa oli virkamiehiä ja määräaikaista henkilökuntaa (mukaan lukien poliittiset ryhmät) eri toimipisteissä seuraavasti:
YHTEENSÄ 6166, Bryssel 3270, Strasbourg 80, Luxemburg 2568, muut pisteet 248.
Henkilökunnasta enemmistö on naisia: heitä on 60 prosenttia ja miehiä 40 prosenttia.
Virkamiesten keskimääräinen ikä on 47 vuotta. Vanhoista jäsenmaista tulevat virkamiehet ovat keskimäärin 50-vuotiaita, kun uusien maiden virkamiehet ovat keskimäärin vain 34-vuotiaita.
Suurin pääosasto on käännöstoiminnan pääosasto. Siellä työskentelee 21,5 prosenttia parlamentin pääsihteeristön henkilökunnasta. Jos tähän lukuun lisätään tulkit ja juristi-lingvistit, voidaan sanoa että parlamentin koko henkilökunnasta kolmannes työskentelee kieliin liittyvissä tehtävissä.
Lisäksi parlamentissa työskentelee 1510 akkreditoitua meppiavustajaa (luku toukokuulta 2009).
Parlamentissa on lisäksi töissä yksityisiä palveluntarjoajia esimerkiksi kiinteistönhoidossa, tietotekniikassa, siivouksessa ja ruokalapalveluissa. Myös toimittajat, vierailijat ja lobbarit kasvattavat parlamentin tiloissa liikkuvan väen määrää. Enimmillään parlamentin kolmessa päätoimipisteessä saattaa olla samanaikaisesti töissä yli 10 000 ihmistä.
Parlamentin rakennukset
Jäsenmaiden (Eurooppa-neuvosto) päätöksen mukaisesti parlamentilla on kolme toimipistettä: Strasbourg (virallinen), Bryssel ja Luxemburg. Tietoa rakennuksista:
Rakennusten lukumäärä: yhteensä 24, Bryssel 14, Strasbourg 4, Luxembourg, 6.
Pinta-ala m2: yhteensä 1 069 569, Bryssel 532 104, Strasbourg 338 659, Luxembourg 198 806.
Kokoushuoneita: yhteensä 156, Bryssel 97, Strasbourg 51, Luxembourg 8.
Akkreditoidut lobbarit ja toimittajat
Parlamentissa on 4322 rekisteröitynyttä lobbaria. He edustavat 1699:ää organisaatiota (luvut toukokuulta 2009). Kaikkiin EU-toimielimiin on akkreditoitunut noin 1000 toimittajaa. Näiden lisäksi 100 toimittajaa on akkreditoitunut vain parlamenttiin.
Euroopan parlamentti lukuina heinäkuusta 2004 toukokuuhun 2009
Alla on joitakin lukuja, jotka kuvaavat Euroopan parlamentin toimintaa parlamenttikaudella heinäkuusta 2004 toukokuuhun 2009.
Parlamenttityö
Yhteispäätösmenettelyllä tarkoitetaan sitä, että parlamentti ja EU:n neuvosto (jäsenmaiden ministerit) hyväksyvät lainsäädäntöä tasavertaisina lainsäätäjinä. 2004-2009 istuntokaudellaan parlamentti teki tarkistuksia ja äänesti 637 yhteispäätösmenettelyasiakirjasta. Näistä 494 käsiteltiin ensimmäisessä käsittelyssä, 140 toisessa käsittelyssä ja 23 sovittelumenettelyn jälkeen. Toukokuuhun 2009 mennessä allekirjoitettiin 404 yhteispäätösmenettelyllä hyväksyttyä säädöstä, joista tuli lakeja.
Hyväksyntämenettelyssä parlamentti voi hyväksyä tai hylätä säädöksen, mutta se ei voi tehdä tarkistuksia. Tätä menettelyä käytetään useimmiten kansainvälisissä sopimuksissa ja silloin, kun hyväksytään uusia EU-jäsenmaita. Viime istuntokaudella tällaisia äänestyksiä oli 63.
Kuulemismenettelyssä parlamentin täytyy äänestää ja ilmaista kantansa, mutta lopullisen päätöksen tekee EU:n neuvosto (ministerit). Nykyisin tätä menettelyä käytetään muun muassa maatalousasioissa, verotuksessa ja oikeusasioissa. Heinäkuun 2004 ja toukokuun 2009 välillä tällaisia äänestyksiä oli parlamentissa 633.
Parlamentilla on valtaa myös EU:n talousarviosta ja sen menoista päätettäessä. Se myös myöntää vastuuvapauden EU:n tilien osalta. Viime kaudella parlamentti hyväksyi 216 tällaista päätöstä.
Lainsäädäntö- ja talousarviopäätösten ohella parlamentti hyväksyi 660 oma-aloitemietintöä ja 593 päätöslauselmaa, joissa se ilmaisi ei-sitovan kantansa tärkeinä pidettyihin asioihin. Näiden lisäksi yli puolet edustajista allekirjoitti 37 kirjallista kannanottoa, jotka tulivat näin virallisesti hyväksytyiksi.
Yhteensä parlamentti äänesti kuluvalla kaudella 2924 tekstistä täysistunnoissaan. Näistä 1355 oli lainsäädäntöasiakirjoja.
Parlamentin valiokunnat, poliittiset ryhmät tai jäsenten muodostamat ryhmät esittivät täysistunnoissa yhteensä 48 747 tarkistusta. Näistä 30 067 hyväksyttiin. 15 189 hyväksytyistä tarkistuksista koski yhteispäätösmenettelymietintöjä.
Parlamentti piti istuntokaudellaan 49 juhlaistuntoa, joissa oli arvovieraita puhumassa. Lyhimmän virallisen puheen viime kaudella piti Hollannin kuningatar Beatrix 26. lokakuuta 2004 (19 minuuttia). Pisimmän puheen piti kolumbialais-ranskalainen poliitikko Ingrid Betancourt 8. lokakuuta 2008 (50 minuuttia).
Euroopan parlamentin jäsenet
Kaudella 2004-2009 parlamentissa oli edustettuna 182 kansallista poliittista puoluetta. Ne jakautuivat 7 poliittiseen ryhmään poliittisten suuntautumistensa mukaan. Parlamentissa oli myös ryhmiin kuulumattomia jäseniä.
Parlamentin 736 jäsenestä 31,5 prosenttia oli naisia. Luku oli korkeampi kuin useimmissa kansallisissa parlamenteissa (Suomessa 41,5). Kun parlamentti valittiin ensimmäisen kerran suorilla vaaleilla vuonna 1979, naisia oli vain 16,5 prosenttia. Silloin parlamentin puhemieheksi kuitenkin valittiin ensimmäistä kertaa nainen, Simone Veil (1979-1982). Tämän jälkeen puhemiehenä on ollut nainen yhden kerran: Nicole Fontaine (1999-2002).
Kauden 2004-2009 jäsenistä vanhin oli Italian Giovanni Berlinguer (PES-ryhmä), joka on syntynyt 9. heinäkuuta 1924. Hän oli paikalla, kun Rooman sopimus allekirjoitettiin vuonna 1957. Nuorin jäsen oli Bulgarian Dimitar Stoyanov (ryhmiin kuulumaton), joka on syntynyt 17. toukokuuta 1983. Hänestä tuli parlamentin jäsen vuonna 2007.
Parlamentin talousarvio
Parlamentin vuoden 2009 budjetti on noin 1,53 miljardia euroa (hieman yli 3 euroa EU:n asukasta kohti). Tästä summasta käytetään 294 miljoonaa rakennuksiin, huonekaluihin, laitteistoon ja muihin samankaltaisiin kuluihin. 503 miljoonaa käytetään henkilökuntaan (pysyvään ja määräaikaiseen), 190 miljoonaa jäsenten kuluihin, 185 miljoonaa jäsenten avustajiin ja 101 miljoonaa muuhun henkilökuntaan ja ulkopuolisiin palveluihin.
